মোদি - স্টার্মারের যুগলবন্দিতে স্বাক্ষরিত হল বহু প্রতীক্ষিত মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি

নিজস্ব প্রতিনিধি , দিল্লি - দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটিয়ে অবশেষে স্বাক্ষরিত হলো ভারত ও ব্রিটেনের মধ্যে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি। বৃহস্পতিবার প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ও ব্রিটেনের প্রধানমন্ত্রী কিয়ের স্টার্মার এই ঐতিহাসিক চুক্তিতে সই করেন।

সূত্রের খবর, মঙ্গলবার প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি চারদিনের জন্য যুক্তরাজ্য সফরে যান। আর সেই সফরের অংশ হিসেবেই বৃহস্পতিবার ভারত ও যুক্তরাজ্যের মধ্যে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। চুক্তির মাধ্যমে দু’দেশের বার্ষিক বাণিজ্য ৩৪ বিলিয়ন মার্কিন ডলার পর্যন্ত বাড়বে বলে মনে করছে আন্তর্জাতিক মহল। 

চুক্তি সম্পন্ন হওয়ার পর প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি বলেন, ' এই চুক্তি ভারত ও ব্রিটেনের মধ্যে বাণিজ্যের নতুন দিগন্ত খুলবে এবং উভয় দেশই উপকৃত হবে। বিশেষত ক্ষুদ্র ও মাঝারি শিল্প কৃষক ও মৎস্যজীবীরা এই চুক্তির বড় সুবিধা পাবেন।' চুক্তির ফলে ভারত থেকে ব্রিটেনে চামড়াজাত পণ্য, সামুদ্রিক খাবার, টেক্সটাইল, রত্ন ও গয়না, যন্ত্রাংশ ইত্যাদি বিনাশুল্কে রফতানি করা যাবে। 

অপরদিকে, ব্রিটেন থেকে ভারতে আমদানি করা চিকিৎসা সরঞ্জাম, মহাকাশ গবেষণার যন্ত্রাংশ, গাড়ি, হুইস্কি, চকোলেট-সহ বহু পণ্যে শুল্কের হার ১৫ শতাংশ থেকে কমে ৩ শতাংশ হয়ে যাবে। এই চুক্তি ঘিরে কয়েক বছর ধরে অ্যালকোহল ও মোটরগাড়ির শুল্ক এবং কর্মী অভিবাসন ইস্যু নিয়ে দ্বিধা চলছিল। 

প্রসঙ্গত, চুক্তির সূচনা হয় ২০২১ সালে বরিস জনসনের আমলে। এরপর লিজ ট্রাসের সময় অগ্রগতি থমকে ছিল। ২০২২ সালে ঋষি সুনাক ক্ষমতায় এলে আলোচনা ফের শুরু হয় এবং ২০২৩ সালে জি-২০ শীর্ষ সম্মেলনে মোদি-সুনাক বৈঠক চুক্তির ভিত্তি তৈরি করে দেয়। 

অবশেষে, লেবার পার্টির নেতা স্টার্মার ক্ষমতায় এসে এই চুক্তিকে অগ্রাধিকার দেন। শিক্ষা, প্রযুক্তি ও নিরাপত্তার পাশাপাশি বাণিজ্য প্রসারে ভারতকে কৌশলগত অংশীদার হিসেবে বেছে নেওয়ার কথাও জানান তিনি।